O choque elétrico e a sobrecarga nos condutores acontecem com muita frequência, quase sempre em consequência de instalações malfeitas ou em condições de manutenção inadequadas.

O choque elétrico pode, inclusive, levar uma pessoa à morte, dependendo da intensidade da corrente elétrica, da sua duração e do percurso da corrente pelo corpo humano. Normalmente o choque acontece do contato com a mão em uma peça energizada e o piso; entre as mãos e os pés, portanto.

O que pode ser a causa de um choque elétrico?

  • Cabos elétricos com isolante danificado, em contato com as carcaças dos equipamentos.
  • A falta de aterramento em chuveiros, máquinas de lavar e outros equipamentos.
  • Utilização do condutor “neutro” como condutor de aterramento também pode, indevidamente, energizar as carcaças dos equipamentos.

A Norma Técnica exige a colocação de DR (Relé Diferencial) em circuitos de maior risco de choque elétrico, notadamente em áreas de piso molhado: sanitários, cozinha, copa etc. O DR compara as correntes de chegada e saída das cargas, no caso de choque, a corrente que é desviada pelo corpo da pessoa eletrocutada, fazendo com que a diferença entre as correntes seja notada. O circuito é desligado e a pessoa não sofre as consequências da corrente prolongada.

Tão grave quanto o choque elétrico, a sobrecarga pode causar incêndios nas edificações com gravíssimas consequências. A sobrecarga é o resultado de uma corrente em um determinado circuito sem que a proteção atue desligando o referido circuito. Os cabos vão aquecer acima do normal e o isolante vai queimar, assim como outros materiais ao seu redor, como os eletrodutos, madeiras, tecidos, cortinas etc.

A sobrecarga é consequência de:

  • Uma corrente maior que a capacidade de condução do cabo, causada pela inserção de uma carga maior que o condutor pode suportar.
  • Por uma fuga de corrente causada por defeito no isolante.
  • Por um curto circuito, cuja limitação de corrente é apenas a própria resistência do cabo.

Situação de risco de sobrecarga: proteção única para circuitos distintos, cujo os cabos não suportam a corrente nominal da proteção. Situação que pode levar os cabos ao sobreaquecimento com a combustão do isolante e outros materiais nas proximidades.

Para evitar a sobrecarga é necessário que cada circuito tenha a sua proteção compatível com a capacidade de condução de corrente do condutor. A capacidade de condução de corrente elétrica do condutor deve ser a mesma em toda extensão do circuito. Não pode haver redução da bitola do cabo ao longo do circuito.